地球表面的72%被水覆盖，但淡水资源仅占所有水资源的0.5%，近70%的淡水固定在南极和格陵兰的冰层中，其余多为土壤水分或深层地下水，不能被人类利用。地球上只有不到1%的淡水可为人类直接利用，而中国人均淡水资源只占世界人均淡水资源的四分之一。地球上的水，尽管数量巨大，而能直接被人们生产和生活利用的，却少得可怜。人类真正能够利用的淡水资源是江河湖泊和地下水中的一部分，约占地球总水量的0.26%。全球淡水资源不仅短缺而且地区分布极不平衡。更可怕的是，预计到2025年，世界上将会有30亿人面临缺水，40个国家和地区淡水严重不足。

   中国是一个干旱缺水严重的国家。淡水资源总量为28000亿立方米，占全球水资源的6%，仅次于巴西、俄罗斯和加拿大，居世界第四位，但人均只有2300立方米，仅为世界平均水平的1/4、美国的1/5，在世界上名列121位，是全球13个人均水资源最贫乏的国家之一。

   据监测，当前全国多数城市地下水受到一定程度的点状和面状污染，且有逐年加重的趋势。日趋严重的水污染不仅降低了水体的使用功能，进一步加剧了水资源短缺的矛盾，对我国正在实施的可持续发展战略带来了严重影响，而且还严重威胁到城市居民的饮水安全和人民群众的健康。

   水利部预测，2030年中国人口将达到16亿，届时人均水资源量仅有1750立方米。在充分考虑节水情况下，预计用水总量为7000亿至8000亿立方米，要求供水能力比当前增长1300亿至2300亿立方米，全国实际可利用水资源量接近合理利用水量上限，水资源开发难度极大。

   我国的问题是资源性缺水及水污染严重。我国每年没有处理的水的排放量是2000亿吨，这些污水造成了90%流经城市的河道受到污染，75%的湖泊富营养化，并且日益严重。所以在南方地区，资源不缺水，但是水质性缺水。

   农田灌溉方面，全国现有农田灌溉面积近8.77亿亩，林地果园和牧草灌溉面积约0.3亿亩，有灌溉设施的农田占全国耕地面积的48%，但它生产的粮食却占全国粮食总产量的75%，由此可见，灌溉设施的重要性。

   当前中国三农问题突出表现为：农村经济十分萧条，城乡居民收入差距越来越大；农村市场发育严重滞后，农产品商品率极其低下，产供销体系没有建立，资源配置无法优化；农村人口众多，劳动力严重过剩；城乡居民在经济、政治、社会、文化上两极分化严重，形成城乡二元社会经济结构，造成城乡居民在基本权利和根本利益上的巨大差别；农村教育水平十分低下，社会保障制度没有建立，干群关系紧张，影响农村社会稳定。“三农”问题的解决是一个复杂而艰巨的过程，只有遵循“治本为主，治标为辅，标本兼治”的方针，赋予农民国民待遇，实行城乡统一的各项政策制度，并以市场经济为导向。加快推进农业产业化和农村城镇化建设，才能最终解决三农问题。